Похід до кравця
Сюжет повісті досить простий, в ній розповідається про те, як головний герой спочатку придбав шинель, а потім її втратив. Одного разу Башмачкіна виявив, що його шинель (пальто зі складками на спині, формений одяг держслужбовців в 19 столітті) сильно зносилася, а в деяких місцях зовсім порвалася. Чиновник поспішив до кравця Петровичу, щоб той зміг залатати верхній одяг.
Подібно вироком звучить відмова кравця ремонту старої шинелі і рада придбати нову. Для бідного чиновника з річним окладом близько 400 рублів сума в 80 рублів, необхідна для пошиття нової шинелі, була просто непідйомною.
Башмачкіна збирає на обновку
Половина суми у героя була накопичена – відкладалася щомісяця по копійці з кожного рубля. Іншу половину він вирішує придбати шляхом економії: відмовляється від вечері, ходить навшпиньках, щоб не псувати підметки на взуття, а вдома носить один халат з метою економії на білизну і пранні. Несподівано на службі видають премію на 20 рублів більше очікуваної суми, що прискорює процес шиття обновки.
