Зародження дружби
Довгі місяці головний герой не з’являвся в будинку талановитого сімейства. Однак незабаром його закликала туди докторська робота. У Віри Йосипівни виявилися мігрені, і покликали лікаря, щоб полегшити її самопочуття.
З тих пір між Туркиными і Старцевим почала зароджуватися дружба. Він все частіше приїжджав до них у гості. Використовував будь-яку хвилину, щоб опинитися поряд з членами сім’ї. І ця привабливість легко пояснюється його раптово виниклими ніжними почуттями до Катерині Іванівні.
Тут в оповіданні виникає тема любові. Головні герої обговорюють літературу, музику, мистецтво, їм добре в товаристві один одного. Для Дмитра Івановича тиждень далеко від об’єкту своєї любові – справжнє випробування. Одного разу Котик призначає земському докторові побачення на цвинтарі. Той розуміє, що пропозиція дівчата – всього лише жарт. Проте вночі Старців відправляється на місце зустрічі. Багато часу він провів, блукаючи серед могил і пам’ятників.
На наступний день, відвідавши Туркиных, молода людина робить Котику пропозицію руки і серця, але отримує відмову. Катерина Іванівна сповнена бажання покинути ці місця, щоб почати кар’єру артистки. Вона пристрасно бажає присвятити все своє життя мистецтву. Незабаром Котик залишає рідний будинок, щоб поступити в консерваторію. Це обставина заспокоює серце Старцева, а тема кохання в «Ионыче» сходить на немає.
