Захисна
Захисна функція дуже важлива. Практично в кожному органі існують залози, які виділяють якийсь секрет. А він, у свою чергу, здебільшого складається з цукрів. Цей секрет захищає внутрішні органи, наприклад видільні або органи ШКТ, від зовнішніх факторів – мікробів, хімічних або механічних.
Вуглеводи
Захист забезпечують, по більшій частині, моносахариди – гепарин, хітин, камедь і слиз. А значить, це головна роль моносахаридів. Так, наприклад, простий моносахарид хітин – оболонка панцира членистоногих і грибів. А гепарин виконує місію антикоагулянту. Також у рослин існують свої захисні механізми – шипи і колючки, які складаються з целюлози. Камедь і слиз виникає при травмах оболонки рослин, для утворення захисного шару в місцях травм.
Запасає
Запасає роль безпосередньо пов’язана з енергетичної роллю цукрів. Адже енергія, яка надходить в організм, витрачається не повністю, частина її відкладається. Під час «аварійних ситуацій» вона звільняється, наприклад, під час голоду або захворювання, для боротьби з вірусом.
Для цього призначені наступні сполуки:
- крохмаль (інулін) – міститься в рослинах;
- целюлоза – також в рослинних організмах;
- лактоза – у молоці ссавців тварин;
- глікоген (тваринний жир) – в організмі тварин і людей.
Верблюжий жир служить не тільки запасом потрібної енергії, але і може розщеплюватися у воду.
Таким чином, полісахариди допомагають підтримувати нормальну життєдіяльність.
Регуляторна
Під нею розуміють здатність сахаридів регулювати кількість деяких речовин в організмі. Так, наприклад, глюкоза, яка міститься в крові, регулює гомеостаз і осмотичний тиск. А клітковина, яка погано засвоюється людським організмом, має грубу структуру, завдяки чому дратує рецептори шлунка і швидше просувається в ньому.
Метаболічна
Проявляється у здатності моносахаридів синтезуватися у важливі елементи для підтримки життєдіяльності – полісахариди, нуклеотиди, амінокислоти та інші. Все це життєво важливо, тому вуглеводомісткі продукти повинні бути в раціоні завжди.
