Центральним чином комедії Фонвиина «Недоросток» є шістнадцятирічний син дворян Простаковых – Митрофан. В образі Митрофанушки автор хотів показати всю деградацію російського дворянського суспільства 18 століття.
Будучи єдиним, а значить найулюбленішим, дитиною в сім’ї Митрофан жив з батьками. По своїм рокам, він повинен був давно вступити на військову службу, але мати вирішила не відпускати його в армію до двадцяти шести років.
Простакова вважала, що людина повинна бути освіченою, але в теж час не заохочувала бажання свого сина вчитися.
Митрофанушка ріс дуже дурним і ледачим. Робити він нічого не хотів, а тільки ганяв голубів.
Підліток відчував невависть і презирство до свого батька, хоча той дуже любив його. Матері він постійно лестив, а потім користувався її хорошим розташуванням. З крепосными Митрофан звертався грубо, з презирством.
Він був дуже самовпевненим, адже вважав, що всі повинні йому допомагати.
Найстрашніше те, що образ Митрофанушки не був вигадав Фонвізіним. Такі «герої», як Митрофан не рідко зустрічалися в російському суспільстві 18 століття. Біда таких людей полягала в їх ліні і небажання вчитися. Саме в честь головного героя, комедія і була названа «Недоросль». Надалі вираз «недоросток» придбало загальне значення.
