Комедія Фонвізіна «Недоросль» має сатиричну спрямованість. Вона викриває недосконалу систему освіти, «закостенілих» в кріпосному праві дворян. Автор показує спосіб життя поміщиків і їх звичаї на прикладі сімейства Простаковых. Серед них виділяються: пані Простакова, Скотинин і Митрофанушка. Саме до них письменник застосовує точне вираз «злонравные невігласи». Розберемо це словосполучення.
Злонравие – це злий норов, недобрий характер. Тобто, злонравный людина – жорстока людина. Невіглас – це малоосвічена людина. Виходить, що злонравные невігласи – це жорстокі малоосвічені люди з поганим характером. Автор був прихильником ідей Просвітництва, тому вважав, що неуцтво породжує злонравие. Іншими словами – люди, які не отримали освіти і виховання, часто стають недобрими, бо не знають, що таке мораль.
В сім’ї Простаковых всі зневажали науку. Простакова пишається тим, що інакше вихована, ніж прогресивні дівчата, вміють читати і писати. Навіщо потрібна математика, вона не розуміє. Адже коли є гроші – то їм не потрібний рахунок. Такий підхід не міг приносити поміщиці справжню прибуток. Тому вона просто відбирала все у селян. Відсутність розуму героїня сповна компенсувала нахабством. Так відсутність освіти та виховання зробило з неї деспота.
Скотинин ще більш безглуздий, ніж його сестра. Він обмежений навіть у своїх бажаннях. Його мрія – це скотний двір. Тільки свині могли розбудити в Тараса ніжні почуття. Герой не хоче вчитися і агресивно ставиться до освіти. Єдине, в чому герой «досяг успіху»– це в користолюбстві з селян. Сестра захоплюється тим, як спритно він збирає оброк з нещасних кріпаків. Він став таким за прикладом своїх рідних: «І якби той Скотинин, хто чого-небудь захоче вчитися». Відсутність мотивації до утворення зробило його обмеженим і грубим. Скотинин – це яскравий приклад того, що людина без морального та наукового освіти, більше схожий на худобу.
Митрофан – це плід лихих звичаїв. Так говорить позитивний персонаж в кінці п’єси, висловлюючи авторське думку. Юнак у комедії є центральною фігурою, так як саме він недоросток. Для нього наймають платних вчителів, але він не хоче вчитися. Члени сім’ї не утворені, тому не мотивують своїм прикладом, а гувернери боягузливі і теж не дуже грамотні. Вони більше підходять під визначення невігласів – малоосвічених людей. А от сімейство Простаковых навіть невігласами назвати складно, адже вони взагалі не мають поняття про науках.
Автор показує, як безглуздо виглядають злонравные невігласи, тим самим сподіваючись, що суспільство почне розвиватися. Сучасні письменникові дворяни стали просто жорстокими крепостниками, а не розумними керівниками. Цю проблему можна було вирішити за допомогою реформи освітньо-виховної системи – так вважав письменник.
