Розповідь Л. Толстого «Кавказький бранець» відрізняється не тільки незвичайним сюжетом, але і повчальністю. Письменник не дає поради відкрито, але уважний і вдумливий читач легко знайде їх у поведінці героїв.
Перший урок дається в епізоді, де два бойових товаришів вирішують продовжити шлях окремо від обозу. Вони впевнені у своїх силах, хоч прекрасно знають, що поблизу можуть чекати татари. Костылин взагалі діє нерозважливо, коли відмовляється спочатку розвідати обстановку. Жилін переконує товариша не робити дурниць, але це не рятує їх. Таким чином, Л. Миколайович показує, до яких наслідків може призвести необережність.
Далі письменник розповідає про перебування російських офіцерів в полоні. І тут теж можна зробити мудрі висновки. Коли Жиліну повідомляють про те, що він повинен попросити у рідних викуп, чоловік відмовляється платити зазначену суму. Він шкодує свою матір, знаючи, що у неї немає таких грошей. Чоловік встановлює свою ціну і стоїть на своєму, поки татари не поступаються. Ця сцена доводить, що сміливість і наполегливість допомагають домовитися навіть з ворогом.
Також Л. Толстой показує, наскільки важливо зберігати спокій та гарний настрій в будь-якій ситуації. Жилін не зневіряється вибратися з татарського ув’язнення. Він будує план втечі, розвідує дорогу, намагається зрозуміти, куди його завезли. І йому вдається вирватися за межі аулу, хоч і невдала перша спроба. Як бачимо, праця і кмітливість допомагають знайти вихід навіть з безнадійного, на перший погляд, положення.
Відчай не долає Жиліна навіть після того, як татари хапають його і Костылина під час спроби втекти. У темній ямі чоловік сподівається на звільнення. Змучений, він знаходить сили, щоб пробратися до своїх. Поруч з ним ми спостерігаємо Костылина, який чекає викупу або смерті. Він не вміє впоратися собою і своїми силами.
Вкотре Л. Толстой доводить істину: добро повертається до того, хто його дарує іншим. Жилін по-доброму ставиться до татар, навіть допомагає їм. І деякі з ворогів теж починають проявляти симпатію до полоненому. Абдула визнається Івану, що прив’язався до нього. Доброта Жиліна допомагає йому уникнути смерті від рук татар.
Толстой Л. показує наскільки важливо вміти прощати ближньому. У тому, що Жилін потрапив у полон, частково був винен Костылин, адже якщо б він допоміг відбиватися від ворога, все, можливо б, склалося зовсім не так. Іван прекрасно це розумів, але навіть при зустрічі з Костылиным жодного разу не нагадав про ту подію. Більш того, Жилін намагається врятувати товариша. Перший раз план втечі провалюється саме через Костылина, але і вдруге Іван пропонує товаришеві бігти разом.
В епізодах втечі Толстой показує, яким він бачить справжнього друга. В образі Жиліна письменник втілює свій ідеал товариша. В епізоді, який описує першу спробу звільнення, Лев Миколайович вкладає в уста Івана фразу: ««Кинути товариша не годиться». Думаю, ці слова повинні стати девізом для кожного з нас.
Таким чином, між рядків оповідання Л. Толстого «Кавказький бранець» можна знайти поради, які ніколи не втратять актуальності.
