Історія пугачовського повстання стала яскравими і сумними подією в державі Російському. До нього бунти, що відбувалися з різних причин, у більшості випадків, закінчувалися провалом (лише в 20 столітті ця статистика була зломлена, спочатку лютневою революцією, потім Великою Жовтневою революцією). Повстання Омеляна Пугачова в другій половині 18 століття вплинула на всю подальшу історію країни і змусило імператрицю Катерину Другу переглянути свої погляди.
Передумови до початку бунту
Росія другої половини 18 століття представляла собою набирає обертів державу, яка змітала зі свого шляху всіх ворогів і недругів, постійно розширювалася, міцніла і багатіла. Однак, якщо в зовнішній політиці владі вдавалося практично все (на той момент країна займала лідируючі позиції у світовій дипломатії, поступаючись хіба що, Великобританії), внутрішнє життя була досить напруженою.
Початок бунту
Представники еліти рік від року багатіли, скуповуючи предмети мистецтва, витрачаючи шалені гроші на урочистості і розкіш, при цьому не рахуючись зі своїми підданими, в той час як нерідкі були випадки масового голоду серед простих кріпаків. Ще сильні були пережитки кріпосного ладу, і загальний рівень соціального забезпечення разюче відрізнявся від тієї ж Європи.
Не дивно, що в країні, веде постійні війни, зростала соціальна напруга по ряду питань, невдоволення діями влади, яка рано чи пізно повинно було знайти вихід у формі повстання.
Повстання Омеляна Пугачова охопило період з 1773 по 1775 рік і запам’яталося поруч примітних моментів. Основні причини повстання Пугачова:
- величезна протяжність комунікацій і мала ефективність державного управління країною. З-за великих просторів держави не завжди вдавалося вчасно і ефективно контролювати діяльність місцевої влади, не допускати свавілля відносно обивателів і порушення імперських законів;
- при виникненні бунту або інших неприємностей швидкість реакції влади була досить довгою і давала неабияку кількість часу призвідників бунтів і повстань. Не раз велика протяжність територій в історії держави позитивно впливала на результат війн іноземних при вторгненнях, під час повстання Пугачова цей фактор став одним з вирішальних негативних моментів;
- повсюдне зловживання місцевою владою в країні чиновниками різного рівня. Враховуючи суспільно-політичний устрій Російської Імперії, і те, що абсолютна більшість населення не володіла практично ніякими правами, серед чиновників поширилися різного роду зловживання;
- цивільні суди в країні повністю дискредитували себе беззаконням по відношенню до нижчих станів;
- поміщики і дворяни розпоряджалися своїми селянами, як власністю, програючи їх у карти, разлучая сім’ї при продажу, піддаючи тортурам. Все це викликало справедливе обурення у народу;
- службовці і чиновники в більшості своїй не були зацікавлені у поліпшенні управління країною, а лише користувалися даною їм владою і примножували власні капітали;
- на соціальному рівні збільшення безправ’я призвело до зростання недовіри між класами і, відповідно, виникненню боротьби, напруги між ними;
- еліта держави була представлена духовенством, дворянством і міщанами. Ці стани мали не тільки необмеженою владою, але і практично всіма багатствами країни, нещадно експлуатували інший народ. Прості селяни по п’ять днів на тиждень працювали на пана, відпрацьовуючи службу, а лише два дні працювали на себе. Кожні 3-5 років у країні спостерігався масовий голод, який служив причиною загибелі тисяч людей.
Потрібно враховувати, в якому стані перебувала країна в цей період. Росія вела запеклу війну з Туреччиною і не могла відрядити на придушення повстання хоч ні будь великих сил. До того ж у Петербурзі спочатку не надавали великого значення малої купці бунтівників і не вважали їх великою загрозою.
Повстання народу
Всі ці причини сприяли наростання масового невдоволення змушували народ повстати проти свавілля влади. До повстання Пугачова в країні спалахували бунти, але владі завжди вдавалося оперативно придушувати всі хвилювання. Однак цей заколот вибивався із загальної маси охопленням території, чисельністю повсталих, прикладеними зусиллями влади для його придушення (чого вартий тільки відгук кращого полководця імперії А. В. Суворова для придушення бунту).
