Муму – одна з найвідоміших у російській літературі собак, це героїня однойменного оповідання І. С. Тургенєва. Її сумна історія викликає сльози у дорослих і маленьких читачів. Цей образ з’являється спочатку розповіді, але дуже швидко викликає у читача симпатію.
Дружба між Герасимом і Муму зав’язалася після того, як німий витягнув тритижневого цуценя з води. У цьому епізоді автор коротко описує собаку, кажучи про те, що вона була біла з чорними плямами. «Перший час вона була дуже слабка, тщедушна собою і некрасива…». Турбота Герасима перетворила непоказного цуценя в красиву собаку, яка виділялася виразними очима, пухнастим хвостом і довгими вухами.
Виявилося, що вона була не дворнягою, а спанієлем (в оповіданні сказано «іспанської породи» саме так раніше називали спанієлів). Автор протиставляє цю героїню дворнягам: «не гавкав без розбору, як інша дурна дворняжка…». Можливо, породою пояснюється і її ввічливість: під час їжі собака «ледь торкалася мордою до страви…».
Своє прізвисько Муму отримала з-за німоти господаря, адже по-іншому кликати він її не міг. Собака була розумна, що читалося в її очах. Тургенєв не раз акцентує на цьому, говорячи про нього прямо або описуючи ситуації, в якій воно проявлялося. Наприклад, він розповідає, що Муму не заходила до кімнати барині, коли господар заносив дрова. Вона смирно чекала його у дворі. Мабуть, собака відчувала, що в кімнатах вона «нежданий гість».
Муму була дуже відданою. В руки вона давалася тільки Герасиму, всюди слідувала за ним по п’ятах. Якщо вже улюблениця залишалася чекати Герасима, не було випадку, щоб вона пішла. Хоч віддана Муму була тільки своєму господареві, на інших людей вона ніколи не нападала. За лагідний характер собака швидко полюбилася усім у дворі.
Собака була хорошим помічником своєму господареві. Вона пильнувала його інвентар, а ночі проводила без сну, вслухаючись, чи не йде хто чужий. Ніякої шерех не залишався без її уваги. Крім того, тварина була спритна і моторний. Як тільки хтось намагався погладити песика, вона починала стрибати і ухилятися. Здається, вона знала, що хазяїн ревнував свою улюбленицю до іншим людям і не любив, щоб хтось гладив її.
Муму дуже добре відчувала людей. Вона любила доброго Герасима, спокійно реагувала на челядь, а ось до барині підходити відмовилася і навіть почала на неї гарчати. Це і стало причиною бід собаки. Бариня наказала перевести її. Спочатку Муму продали, але, здавалося б, тендітна собака вирвалася і знайшла дорогу до улюбленого хазяїна. От тільки пані була на неї дуже зла і не заспокоїлася, поки не позбулася собаки.
Герасим знав, що без нього Муму затоскует, тому не міг дозволити, щоб її продали знову. Він вирішив втопити улюбленицю, щоб більше ніхто не посмів знущатися над нею. Вже було сказано, що Муму відрізнялася розумом, тому могла б відчути недобре, коли Герасим вів її до річки. Але собака наскільки довіряла господареві, що навіть посеред річки в її очах не було страху.
Образ Муму показує читачеві, що іноді собаки можуть бути краще людей. Якщо собаці зробили добро, вона відповідає тим же.