Російський письменник народився в 1815-му, 22-му лютим, в селі Безруков. Дитинство Петро провів у місті Березів, а у віці 12 років був відправлений батьком до гімназії Тобольськ. Завдяки атмосфері закладу, юний отрок перейнявся патріотизмом по відношенню до власної країни.
1830-м роком навчання в гімназії підійшло до кінця і Петро Павлович зі своїми батьками і братами переїжджає в Петроград, де вступає в університет міста на філософсько-юридичний факультет. У роки свого студентства активно працює в журналі «Пролісок», пише оперні твори про давньоруському житіє, друкується з віршами в місцевому літературному журналі.
Юнак із задоволенням читав твори А. С. Пушкіна, де поет химерно змішував старовинні народні повір’я з сучасними подіями. Завдяки впливу казок поета, Петро Павлович починає творити власний віршований сказання «Коник-Горбоконик». Перша частина була завершена молодим даруванням 1834-м роком. Письменник відніс її Плетньову П. А., своєму професор, викладав словесність, як курсову. Останній був у такому захваті, що одне з лекційних зборів присвятив розбору творчості молодої людини. Казка була опублікована в журналі «Бібліотека для читання», згодом вийшовши окремим томом.
За життя автора казка витримала близько семи видань, але тільки в четвертому виданні стали включати всі вірші, які раніше були піддані жорсткого цензурування. Основою для твору послужили дві російські народні казки: про коня Сивку-Бурку, а також про героя оповідей Іванушку-дурника, в кінці оказывавшемуся добрим молодцем. Особливістю казки виступає легкий склад, еволюція головного героя (з дурника відбувається переродження в красеня-богатиря, буквально відображення ініціації при зустрічі зі смертю в казані з окропом), висміювання улесливою знаті і недалекоглядного уряду, органічність у вплетении народних мотивів у канву розповіді.
1834 – 1836-м роками Петро Павлович створює драматичний твір «Фома-коваль», близько десятка віршів, а також п’єсу про Суворова і станційному доглядачеві.
1836-м чоловік поїхав з Пітера до Тобольська, ставши вчителем в школі. Незважаючи на те, що йому хотілося залишитися в північній столиці, нестача фінансів змусила чоловіка залишити полюбився йому місто.
1839-му чоловік закохався в С. А. Лєщєву, на якій одружився. Його не збентежило наявність чотирьох дітей від минулого шлюбу (вона була вдовою). У результаті Петро Павлович зосередив зусилля на заробіток. Незважаючи на те, що шлюб був щасливим, в житті письменник одружився три рази, два з яких залишався вдівцем.
1844-му Єршова призначили на посаду інспектора у рідній гімназії. Його таланти були високо оцінені людьми. 1857-му літератора призначили на посаду директора, а 1862-му письменник подав у відставку. За час його роботи на керівній посаді було скоєно чимало хороших речей для навчання громадян тобольської області.
Помер він у 1869-му, серпнем місяцем, 30-м числом. Після себе він залишив знамениту казку, безліч разів перевидану в Росії.
