1425-1462 рр .. – період великого князювання в Москві Василя Васильовича Темного. Цей князь успішно продовжував політику своїх попередників, спрямовану на піднесення Московського князівства. При Василя Темному значно зміцніла великокнязівська влада.
Василь Васильович змінив батька на московському престолі у віці десяти років. Противником малолітнього спадкоємця став його дядько – Юрій Звенигородський, який повинен був зайняти великокняжий престол згідно з давнім “лествичному порядку”.
У 1431 р. суперники вирушили в Орду, щоб хан дозволив спір між ними. Василя супроводжувало багато московських бояр, очолюваних князем Іваном Дмитровичем Всеволожским. Його мова настільки сподобалася ханові, що він без вагань віддав ярлик на велике князювання Василя.
Вплив Орди на Русі до цього часу вже значно знизилася, тому Юрій вирішив застосувати силу. У 1433 р. він почав похід на Москву. Війська Василя були розбиті, а він сам потрапив у полон. Юрій захопив велике князювання.
Незважаючи на перемогу, Юрій побоявся стратити Василя. Багато обдарувавши бранця, він віддав йому в уділ Коломну. Майже відразу ж туди почали прибувати прихильники поваленого князя, утворивши значну військову силу. Юрій вчасно оцінив небезпеку і повернув Москви племіннику.
Війну продовжили Василь Косий і Дмитро Шемяка (сини Юрія Звенигородського). У 1434 р. вони здобули перемогу над військами великого князя і знову відвоювали у нього Москви. Незабаром Юрій Звенигородський помер. Московське княжіння перейшло до Косому, а Шемяка уклав мир з Василем Васильовичем.
Військові дії тривали до 1435 р. При с. Скорятине війська Косого зазнали нищівної поразки, а сам він був засліплений.
В 1439 р. під стіни Москви підійшло військо казанського хана Улу-Мухаммеда. Місто взяти не вдалося, однак московські околиці піддалися страшному руйнуванню.
У 1445 р. казанський хан захопив Нижній Новгород. На допомогу йшло ще одне військо під командуванням його синів. Вирішальні бій відбувся у Евфимиева монастиря. Війська Василя були розгромлені, а сам великий князь узятий в полон. Василю вдалося отримати свободу лише після сплати величезного викупу.
Поки великий князь був у полоні, в Москві стався страшний пожежа. Незадоволення мешканців ще більше зросла після підвищення податків для збору коштів на викуп. Серед московського боярства виникла змова, якою негайно скористався Шемяка. У 1446 р. він раптовим ударом взяв Москву, а Василя наказав осліпити і відправити на посилання в Углич.
Після захоплення Москви прихильники Темного стали збиратися в Литві. Це налякало Шемяку. Він повернув Василя із заслання і віддав йому в уділ Вологди.
Опинившись на волі, Василь став негайно готуватися до нової війни. Він домовився з князем Борисом Тверським і виступив з ним у похід проти Шемяки. Інше військо прихильників Василя йшло з Литви. Спочатку Шемяка приготувався до відсічі, але, бачачи чисельну перевагу супротивників, попросив світу.
Військові дії поновлювалися кілька разів. Протистояння Василя Темного і Дмитра Шемяки тривало до 1453 р., поки останній, сховавшись у Новгороді, не був отруєний.
Після перемоги над Шемякой Василь став розправлятися з його колишніми союзниками. У 1454 р. він здобув перемогу над Іваном Можайським, в 1456 р. – над Василем Серпуховским. Удільні володіння цих князів відійшли до Москви. В результаті незалежним у Московському князівстві залишався тільки один Верейский доля.
Підкорення уділів стало останнім великим заходом Темного. В 1462 р. він помер в результаті важкої хвороби.
Більша частина правління Василя Темного пройшла в боротьбі з іншими претендентами на московський престол. Ціною втрати зору йому вдалося здобути перемогу і підпорядкувати практично всі удільні володіння в Московському князівстві. У зовнішній політиці дії Темного були не такі успішні. Зберігалася залежність Русі від Орди.
